Van Gogh

Saules au soleil couchant (Arles, 1888)

Les saules dans la lumière rouge du soir reflètent l’humeur de Van Gogh à l’automne 1888. Au terme d’une longue période estivale au cours de laquelle il n’avait cessé de peindre, l’artiste était épuisé et avait un sentiment de solitude.

Les saules étaient un sujet récurrent chez Van Gogh et lui rappelaient la campagne du Brabant où il avait grandi. Ces arbres sont parfaitement adaptés à une reproduction graphique dans l’esprit de l’art graphique japonais qu’il admirait tant. Il écrivit ces lignes à son frère Theo en octobre 1881 : « Lorsque l’on peint un saule comme s’il s’agissait d’un être vivant, ce qu’il est en fait, l’environnement suit de façon relativement naturelle si l’on s’est sans répit concentré sur cet arbre jusqu’à ce qu’il prenne un peu vie ».